हम आत्मिक आनंद कैसे प्राप्त कर सकते हैं ?

हमारे आध्यात्मिक विकास की प्रक्रिया में, हम वह क्षमता प्राप्त करते हैं जिससे आत्मा द्वारा आनंदतक पहुंच पाएं तथा उसे प्राप्त कर सकें । हममें से प्रत्येक व्यक्ति आध्यात्मिक विकास के विभिन्न चरण में है । हमें जो आनंद की अनुभूति होती है उसकी गुणवत्ता तथा मात्रा और उसकी अनुभूति होने की कालावधि हमारे आध्यात्मिक विकास के स्तर के अनुपात(ratio) में होती है ।

जब हम प्रतिदिन सवेरे दर्पण में देखते हैं तो हमें स्वयं की छवि देखने की आदत हो जाती है; लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि यदि आप कभी अपनी आत्मा की छवि देख पाए,  तो आप कैसे लगेंगे ?

आज के संसार में एक सामान्य व्यक्ति कैसा दिखाई देता है यह उसकी एक आंतरिक छवि है ।

बाह्य रूप से, हम प्रतिदिन अपने घर को स्वच्छ करते हैं और देह को स्नान कराते हैं क्योंकि हमें बाहर की गंदगी सहजता से दिखाई देती है; परंतु आंतरिक आध्यात्मिक स्वच्छता एक अन्य बात है और उसे करना दुर्लभ है । आत्मा के रूप में हमारे अंदर दिव्य प्रकाश है परंतु यदि सबसे अधिक चमकीले प्रकाश को भी मोटे कंबल से ढंक दिया जाए तो वह दृष्टि से दिखाई नहीं देगा । हमारी आत्मा के चारों ओर जो अंधकार है कह हमारे सत्य स्वरूप आनंद के प्रति ‘अज्ञानता’ है । इस आध्यात्मिक अज्ञानता का अर्थ है हमारे पंचज्ञानेंद्रियों, मन और बुद्धि से परे देखने की तथा आत्मा को जानने की हमारी असमर्थता । जब हम (जीव) साधना करते हैं तो अंधकार धीरे-धीरे घटने लगता है और हम आत्मा तथा उसके आनंद को अनुभव कर पाते हैं ।

जब हम नियमित रूप से साधना करते हैं तो हमें दिव्यता के चमत्कारी अनुभव होने आरंभ होते हैं जिसे अनुभूति कहते हैं । हम इन अनुभवों में से कुछ का वर्णन आगे करेंगे ।

शिवदशा ही अंतिम अवस्था होती है (अर्थात ईश्‍वर से एकरूप होना अथवा ईश्‍वर के अखंड आंतरिक सानिध्य में रहना) । अंतिम अवस्था तभी आती है जब आवरण पूर्णतः समाप्त हो जाता है और आत्मा के प्रकाश को रोकनेवाली अज्ञानता के नष्ट होने पर पवित्र आत्मा प्रकाशमान होती है ।